Abyste zabránili kolonizaci pacienta mikroorganismy spojenými se zdravotní péčí, musíte před tím, než se budete pacienta dotýkat nebo než vstoupíte do zóny pacienta, provést hygienu rukou. Zóna pacienta zahrnuje pacienta a jeho bezprostřední okolí, včetně povrchů, kterých se pacient dotýká (jako jsou zábrany na posteli, infuzní hadičky), a povrchů, kterých se často dotýká personál (např. monitory, knoflíky a tlačítka).
Příklady: Před podáním ruky, předtím, než pomůžete pacientovi se zvednout, před klinickým vyšetřením.